關(guān)于物流的作用，概要的說，包括服務(wù)商流、保障生產(chǎn)和方便生活三個方面。
服務(wù)商流
在商流活動中，商品所有權(quán)在購銷合同簽就的那一刻，便由供方轉(zhuǎn)移到需方，而商品實體并沒有因此而移動。除了非實物交割的期貨交易，一般的商流都必須伴隨相應(yīng)的物流過程，即按照需方（購方）的需要將商品實體由供方（賣方）以適當(dāng)方式、途徑向需方轉(zhuǎn)移。在這整個流通過程中，物流實際上是以商流的后繼者和服務(wù)者的姿態(tài)出現(xiàn)的。沒有物流的作用，一般情況下，商流活動都會退化為一紙空文。電子商務(wù)的發(fā)展需要物流的支持，就是這個道理。
保障生產(chǎn)
從原材料的采購開始，便要求有相應(yīng)的物流活動，將所采購的原材料到位，否則，整個生產(chǎn)過程便成了無米之炊；在生產(chǎn)的各工藝流程之間，也需要原材料、半成品的物流過程，實現(xiàn)生產(chǎn)的流動性。就整個生產(chǎn)過程而言，實際上就是系列化的物流活動。合理化的物流，通過降低運輸費用而降低成本，通過優(yōu)化庫存結(jié)構(gòu)而減少資金占壓，通過強化管理進而提高效率等方面的作用，使得有效達到促進整個社會經(jīng)濟水平的提高。
方便生活
實際上，生活的每一個環(huán)節(jié)，都有物流的存在。通過國際間的運輸，可以讓世界名牌出現(xiàn)在不同膚色的人身上；通過先進的儲藏技術(shù)，可以讓新鮮的果蔬在任何季節(jié)亮相；搬家公司周到的服務(wù)，可以讓人們輕松地喬遷新居；多種形式的行李托運業(yè)務(wù)，可以讓人們在旅途中享受舒適的情趣。
